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本日紹介いたしますのはこちら、「新 職業・殺し屋。 斬ZAN」第15巻です。
白泉社さんのJETSコミックスより刊行、ヤングアニマル増刊Arasiにて連載されています。

作者は西川秀明先生。
本作の前シリーズ、「職業・殺し屋。」などの紹介は、「西川秀明」のテーマでまとめておりますのでよろしければあわせてご覧くださいませ。

さて、殺し屋を主人公にした作品「職業・殺し屋。」の正式な続編となります。
「職業・殺し屋。」と言いますと、そのハンパじゃないエロス&バイオレンスぶりで、人を選ぶ内容ながらも130万部を超えるヒットを飛ばしました。
第15巻で一応の完結となったその「職業・殺し屋。」。
本作では、改題こそされたものの、基本的には前作と同じノリで物語が紡がれていくようです!

ロンドンの町をさわがす、連続猟奇殺人事件。
遠きロンドンの地で日本人の女性ばかりが切り殺されていると言う、そんな物騒極まりないニュースを聞きながら、ひたすら営みに励んでいる男女がいました。
夕食後から、夜が明けるまでひたすら行為に耽っていたと言うその二人……
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志賀と蟷螂です!

何故彼らが、二人きりでロンドンに来ているのか?
それは、前作のラストで「職業・殺し屋。」のサイトが姿を消し、休業に入ったことが原因となっているのです。
折角のやすみだから、とオーナーの啓たちが二週間にわたるロンドン旅行をプレゼントしてくれました。
断る理由もありませんし、ただで海外旅行にいけるのですからのぞむところでしょう!
飛行機はビジネスクラスでしたし、ホテルも三ツ星。
空港の応対やホテルの食事なんかの細かな不満はあっても、なんだかんだとたのしい旅行になっていたのです。
ですがそれも、ある女性との出会うまでの話、ですが……

ホテルの料理にご不満の蟷螂のおなかを満たすため、外のレストランにやってきていた二人。
そこに、日本人の女性、春香が現れて声をかけてきたのです。
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久しぶりに日本人に会えて感激したと言う春香、ロンドンで暮らして3年弱になると言います。
ここに来て自分にしかできない何かを模索していると言うのですが……そう言いながらも、春香のまなざしはどこか物憂げなのです。

志賀と蟷螂の慰安旅行を、新婚旅行だと勘違いしている春香。
いろいろ説明するのも面倒ですし、そんなところだと答えた志賀たち。
春香はそんな志賀たちに、自分をガイドとして雇ってくれないかと言い出しました。
ガイドと言っても、同じ日本人のよしみとして同行したいと言うだけのようで……
流石にロンドン暮らしが長いだけあり、穴場なども知っていて日本語も英語もできる春香は旅行を楽しいものにしてくれます。
ところが、三人がかの有名な殺人鬼「ジャック・ザ・リッパー」の殺人現場として有名な地区にやってくると……
そこは立ち入り禁止になっていたのです。
昨日そこが、件の連続猟奇殺人事件の現場になっていた為に!

その連続猟奇殺人、殺され方が鋭い刃物でズタズタにされているという、まるでかのジャック・ザ・リッパーを髣髴させるもの。
三人はオープンカフェでその事件関連の会話を交わしていると、志賀の耳に空気を切り裂く怪音が飛び込んできました!
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咄嗟にバッグを盾にしてその怪音の発生源を防ぐ志賀!
バッグをズタズタに切り裂いてしまうその物体……
鋭利な刃の鞭の様なそれは、紛れもなく志賀が銀髪の蜘蛛として使う武器、「蜘蛛の糸」と同じもの!!
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すぐさま志賀はその蜘蛛の糸の持ち主を追いかけます。
が、あの人知を超えたスピードを誇る志賀の追跡が土地勘が違うとは言えあっさりと振り切られてしまうのです!
この謎の人物、その武器からしても今世間を騒がしている猟奇殺人犯と見て間違いないでしょう。
何故自分と同じ武器を持っているのか?
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その謎に迫るとき、失われた志賀の過去に迫ることにもなるのです……!!

そして、自分が狙われたにもかかわらず警察に連絡しないと固辞する春香の素性も気になるところ。
彼女と親しいルームメイトの日本人、絵理子も登場し、
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物語をより複雑にするのです!

愛用の武器を持たずに旅行に来てしまった志賀と蟷螂。
なにやらただならない関係であるらしい春香と絵理子。
4人がこの物語に絡み合い……蜘蛛の過去、そして現代のザック・ザ・リッパーとの対決が始まるのです!!

というわけで、新たに仕切りなおしとなった本作。
西川先生の取材がたっぷりと活かされた(?)、ロンドンと言う舞台での思わぬ相手との戦いが描かれています。
慰安旅行と言う楽しげなものから一転し、物語はハードなものに!
春香や絵理子のキャラクター背景も、最初に登場した明るい少女と言った印象とは違う、本作らしいものであったり。
仕切りなおしてもやはりエロ黒バイオレンスの本作らしさは失われ邸内のです!!

遠き霧の都で蜘蛛の過去との邂逅が果たされる「新 職業・殺し屋。 斬ZAN」第1巻は全国書店にて発売中です!
ドラマCDつき限定版も同時発売となっている本作。
旧作「職業・殺し屋。」の大型新装版の刊行も4月よりスタート予定で、職・殺完全復活といったところでしょう!
新装版には描き下ろしオマケ漫画や全巻購入得点なんかも用意されているそうで、新規の方はもちろん、旧作から買っている方も要チェックですよ!!
さぁ、本屋さんに急ぎましょう!!


新 職業・殺し屋。 斬 ZAN 1 (ジェッツコミックス)
白泉社
2012-03-29
西川 秀明

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